Burgemeester Jan van Zanen van Den Haag heeft dinsdag voor het Vredespaleis het beeld 'Meisje Justitia' onthuld. Het kunstwerk was daar door Save the Children tijdelijk op een witte sokkel geplaatst om aandacht vragen voor kinderen in het oorlogsrecht.

Volgens de hulporganisatie worden kinderen door oorlog vaak harder geraakt dan volwassenen. "De bescherming van kinderen wordt nog onvoldoende gehandhaafd en bij juridische mechanismen ontbreekt het vaak aan een kindgerichte aanpak", zegt Pim Kraan, CEO van Save the Children Nederland.

"Het probleem ligt niet in het ontbreken van wetten, maar in de manier waarop die worden toegepast. Het oorlogsrecht biedt kinderen al extra bescherming, maar die komt nog onvoldoende terug in militaire keuzes, besluitvorming en rechtspraak. Kinderen worden daardoor te vaak behandeld als volwassenen, zonder voldoende rekening te houden met hun specifieke kwetsbaarheid en rechten."

Meisje Justitia symboliseert volgens Save the Children deze kwetsbaarheid van kinderen. "Het beeld toont Vrouwe Justitia in haar jongste vorm. Ze draagt dezelfde weegschaal, maar in kinderhanden weegt die anders." De organisatie vraagt mensen een manifest te ondertekenen dat als basis kan dienen voor een meerjarige lobby richting ministers, de EU en internationale organisaties.